El talent local es mesura amb un sòlid grup internacional a El Prat
Francesco Molinari, Jayden Schaper, Bernd Wiesberger, Martin Couvra, Paul Waring i Matteo Manassero encapçalen l’elenc internacional de l’Estrella Damm Catalunya Championship, la gran cita de campions que es disputarà al Real Club de Golf El Prat del 7 al 10 de maig. Amb ells, Alejandro del Rey i Gonzalo Fernández-Castaño, entre d’altres, se sumen a una notable representació espanyola amb un gran palmarès al DP World Tour.
La presència de Molinari serà un dels grans al·licients del torneig. La seva victòria a l’Open Championship 2018 el va convertir en el primer jugador italià a guanyar un Major i la seva actuació a la Ryder Cup 2018 va ser una de les millors de la història recent de la competició, amb un ple de cinc punts en cinc partits.
Al llarg de la seva carrera, Molinari ha aconseguit èxits a banda i banda de l’Atlàntic. Suma sis títols del DP World Tour, entre els quals s’inclouen el WGC-HSBC Champions del 2010, l’Open d’Espanya del 2012 i el BMW PGA Championship del 2016 a Wentworth, a més de dues victòries al PGA Tour.
El torneig tindrà quatre jugadors situats actualment entre els deu millors de la Race to Dubai 2026, com el sud-africà Jayden Schaper, número tres del rànquing, que viu el millor moment de la seva incipient carrera després d’encadenar dos títols consecutius al desembre, l’Alfred Dunhill Championship i l’AfrAsia Bank Mauri.
Al seu costat hi haurà l’anglès Andy Sullivan, quatre vegades guanyador al DP World Tour, i l’austríac Bernd Wiesberger, amb nou títols al DP World Tour, que arriba en un gran moment de forma després d’imposar-se recentment al Volvo China Open. Un altre guanyador experimentat és el nord-americà Luke List, amb dues victòries al PGA Tour.
Un altre dels noms propis que destaca és Matteo Manassero. L’italià, que va enlluernar tothom a l’inici de la seva carrera amb quatre títols al DP World Tour abans dels 21 anys, va protagonitzar un dels retorns més destacats del circuit, que va culminar amb la victòria al Jonsson Workwear Open 2024 després d’una sequera d’11 anys.
Després de superar una lesió a l’espatlla el 2025, Paul Waring busca recuperar la seva millor forma a l’Estrella Damm Catalunya Championship. El guanyador d’un torneig de la Rolex Series torna a Espanya, un país que l’ha tractat bé en el passat i on ja ha aconseguit cinc resultats entre els deu primers, amb una segona posició al Mallorca Golf Open de 2022 com a millor classificació.
Un altre jugador que, com va fer en el seu moment Manassero, ha començat a destacar a una edat molt primerenca és el francès Martin Couvra, que amb només 22 anys es va convertir en el segon jugador del seu país a aconseguir el premi Sir Henry Cotton Rookie of the Year. El 2025, Couvra va protagonitzar un duel espectacular amb l’espanyol Ángel Ayora per adjudicar-se el títol al millor novell i enguany ja ha acabat tres vegades entre els deu millors al DP World Tour.
L’Estrella Damm Catalunya Championship encetarà el Road to 2031 Ryder Cup 2031 i reunirà a Barcelona diversos jugadors amb experiència en aquesta competició. Per exemple, el ja esmentat Molinari, peça clau de l’equip europeu el 2010, 2012 i 2018.
Al seu costat hi apareixen altres noms amb passat en la competició biennal entre Europa i els Estats Units com Rafa Cabrera Bello (2016), els anglesos Sullivan (2016) i Ross Fisher (2010) o l’austríac Wiesberger (2020). L’italià Edoardo Molinari, vicecapità en les edicions de 2023 i 2025, que repetirà com a mà dreta de Luke Donald a Adare Manor el 2027, competirà també a El Prat reforçant el vincle del torneig amb la futura Ryder Cup de Camiral el 2031.
En clau nacional, el torneig compta amb diversos dels noms més destacats del circuit com Pablo Larrazábal, amb nou títols; Fernández-Castaño, amb set; Adrián Otaegui, amb cinc o Cabrera Bello, amb quatre. A ells s’hi afegeixen Nacho Elvira i Jorge Campillo, amb tres victòries, i Alejandro del Rey, Eugenio Chacarra, Ángel Hidalgo i Adri Arnaus amb una.
Precisament Del Rey arriba al torneig després d’acaparar merescudament el focus mediàtic al Volvo China Open després de signar una espectacular targeta de 61 cops a la primera jornada. Fa deu anys, el guanyador del Ras Al-Khaimah Championship va acabar en segona posició al Campionat de Barcelona amateur disputat al Real Club de Golf El Prat, només per darrere d’Iván Cantero; sens dubte, un gran record per a tots dos jugadors quan comenci l’Estrella Damm Catalunya Championship.
Entre els 22 representants espanyols també hi figuren Ayora, Alfredo García Heredia, Joel Moscatel, Albert Boneta, Santiago Tarrío, Manuel Elvira, Cantero, Sebastián García Rodríguez, Rocco Repetto, Quim Vidal i Vicente Mestre, classificat a la prèvia amateur disputada al Real Club de Golf El Prat.
Com Vidal i Mestre, Josep Maria “Pep” Serra també és soci del club amfitrió del torneig. Nascut a Terrassa, Serra arriba en plena progressió des que va fer el salt al professionalisme la tardor passada. Competeix a l’Alps Tour a què va accedir després d’acabar segon a l’escola de classificació i ja ha obtingut resultats destacats en aquest circuit i al Campionat d’Espanya de Professionals en què va quedar quart.
Les entrades per a l’Estrella Damm Catalunya Championship (amb un 25 % de descompte per a federats, del 50 % per a joves entre 13 i 17 anys i accés gratuït per a menors de 13 anys) es poden adquirir aquí. Durant els dies de competició estarà oberta la taquilla per a la compra d’entrades al camp de golf.
L’Estrella Damm Catalunya Championship, torneig del DP World Tour vàlid per a la Race to Dubai i primera prova del European Swing, se celebra gràcies a la col·laboració imprescindible del Real Club de Golf El Prat, està patrocinat per Estrella Damm i encetarà el Road to 2031 Ryder Cup, trajecte que acabarà a la Ryder Cup de 2031 que se celebrarà a Camiral.